Вчера созвонился с прекрасным другом из Нью-Йорка, Томом Туми. Он вот-вот вернулся из своей командировки в Турцию (а вообще-то, он обычно командировничает в Индии, Афганистане и Эфиопии). Родом из Сан-Диего, штат Калифорния, он большую часть жизни прожил в Нью-Йорке, и я имел честь познакомиться с ним зимой 2010 года на зимних каникулах. Том – на секундочку – впустил в свою квартиру в Бруклине пожить пятерых студентов из Берии-колледжа на 3 недели . У Тома 12 сентября (суббота) день рождения, ему исполнится 51 год, в честь чего он позвал меня отпраздновать событие. Соберутся 17 человек. Говорит, мол, подарков не надо, ничего не надо, просто приезжай и празднуй со всеми. Я успел зырк-зырк в расписание и разнюхал тарифы: от Нью-Йорка до Сиракуз дорога занимает 5 часов езды на автобусе (стоимость: $30.00 в одну сторону). Как ни странно, поезд Amtrak катится по рельсам столько же по времени, но стоит в одну сторону вдвое дороже – $60.00.
Ещё накануне созвонился с прекрасной белорусской семьёй из Нью-Йорка – Зеликовыми. Валера и Лена – добрейшие люди, у которых в доме я жил и питался бесплатно летом 2009 года. Я им очень благодарен по сей день. Во время урагана Сэнди в 2012 году в Нью-Йорке их дом затопило с крышей (они жили в четырёх кварталах от океана на острове Стейтен-Айленд). У них четвёро детей и целый палисадник внуков. У старшего сына – двое детей, в младшего – пятеро. У старшей дочки – двое детей, а младшая (моего возраста) вот только-только вышла замуж. Их чудный лабрадор, Рудик, умер год назад, остался скандальный и непотопляемый померанский шпиц Тяпа и четверо котов. Живут они, как прежде, в Стейтен-Айленде, только где-то в другом месте. Они тоже зовут меня в гости, и я серьёзно думаю, когда же будет свободная неделя, чтобы всех встретить и всем откланяться в пояс.
В понедельник-таки сходил на обед с Марком, которого встретил в католическом соборе в воскресенье, и узнал много прелюбопытностей. Перед нашей трапезой он в католической манере помолился и принялся жевать пиццу, в то время как я уже наяривал свои салаты. Так, он одновременно учится в магистратуре и работает ассистентом преподавателя (teacher assistant), тем самым покрывается плата за обучение (tuition fee), а также университет выплачивает ему стипендию в $1400. Это-то для меня и было дивно. Ведь это небольшие деньги. Моя месячная стипендия на сотню долларов больше, но ведь мне не нужно работать (да и нельзя по условиям контракта), и время моё не тратится на лишнее. Марк преподаёт английский язык китайским студентам. В сущности, те пять лет, что он прожил в Китае, он преподавал английским китайцам в средней школе (среднее и старшее звено). Говорит, учитель в школе в Китае получает зарплату больше, чем учитель в университете, и его зарплата была $1200. Как я ему ни пытался сказать, что в Беларуси такая зарплата для учителя в школе была бы раем на земле и на деле она вчетверо меньше, он всё противился и утверждал, что для Америки это копейки, а ведь ему надо было возвращаться назад и что-то отложить на жизнь.
Его специальность – лингвистика, но не такая, как я думал: это не общая лингвистика, не частная, не её подвиды и даже не введение. Это просто название его факультета (по-английски – «департамента»). А его специальность (major) – английский язык как иностранный (ESL). То есть он будет преподавателем английского языка для иностранцев. Бакалавриат он делал по философии и религии, и философ, который ему симпатичен в большей степени, — Сёрен Кьеркегор. Как ни странно, он был в шоке, что я знаю этого мыслителя и читал одну из работ в его фундаментальном труде «Или – или» (а именно – «Дневник обольстителя») и что помнил из некоторых наших БГУщных лекций, о чём именно он писал в сочинении «Страх и трепет» (Fear and Trembling). Дабы унять его шок, пришлось подчеркнуть, что, в отличие от американцев, для любого европейца Кьеркегор слишком заметный, чтобы пройти мимо него, на какой бы специальности человек ни учился, поэтому ничего удивительного тут нет. Но, знаете ли, мне было приятно общаться с таким грамотным мичиганцем.
Говорили мы и об отношениях в американской семье. Он рассказывал, как для них вопрос о том, будут ли родители помогать финансово с учёбой в университете, — это чаще всего даже не вопрос. По умолчанию – нет, ты должен всё делать сам. В 18 лет закончил школу – вэг з хаты. Иногда, если денег куры не клюют, конечно, родители позаботятся, чтобы ты закончил крутую школу, а с большего нет: надо совмещать работу и учёбу или брать студенческие ссуды и утопать в них. И потому сейчас он снял жильё в 35 минутах ходьбы от университета, платит за комнату $400 (самый минимум, что он сумел найти), не ропщет на жизнь и верит в провидение. Слово «Бог» прозвучало за время обеда примерно столько раз, сколько дней в году. И – улыбка. Всё хорошо. Меня восхищают в этом смысле американцы: им нельзя показать ни на секунду, что они где-то несчастливы, где-то дали слабинку, иначе это сыграет против них. Пусть он очень скромно одевается, а его телефону на вид лет 15, но вёл он себя с тем достоинством, которое должно быть у каждого из нас, даже в самые неприглядные жизненные этапы. Вечером я послал ему смс с именем исследовательнцы по психолингвистике (Лера Бородицки – из Беларуси, но работает в Калифорнии) и отметил, что обед был отличный. Он ответил победно: «Yes, our chat was a highlight. We’ll have to resume it sometime soon» («Наш разговор – лучшее, что было за день. Надо будет продолжить»). Мне он понравился. И преподал хороший урок в плане уверенности в себе и веры в Провидение.
Вчера также проводил крохотное исследование на тему получения водительских прав. По сути, ничего сложного нету, но цены убили меня наповал. Автошкола примерно в том смысле, в котором она существует у нас, стоит $1500. Включает в себя 20 уроков вождения, обязательный 5-часовой лекционный курс и одноразовое предоставление машины в так называемое «ГАИ» (тут это называется Департаментом автотранспортных средств – Department of Motor Vehicles). Но есть блиц-курсы. В одной атошколе есть целая куча клиентских пакетов. «Золотой пакет», включающий 5-часовой лекционный курс, 6 частных уроков (без вождения по магистрали), 1 урок предэкзаменационного тренинга и однократное предоставление машины для экзамена в «ГАИ», стоит $550.00. А если убрать эти напластования, то один частный урок вождения стоит $60.00 (это 45 минут вождения), предоставление машины для экзамена по городу (road test) – $90.00, пересдача в «ГАИ» – $5.00. Автодрома как части экзамена нет. Предварительным требованием в «ГАИ» (которое особо никто не проверяет) является то, что ты должен перед экзаменом отъездить на машине 50 часов, в том числе 15 часов после захода солнца. Учитывая то, что после 2012 года за руль я не садился, а в 2012 году худо-бедно учился водить только на протяжении одного месяца, то явно шести уроков будет недостаточно. Большинство американцев получают права в школе, когда им по 16 лет, где в самой школе они берут бесплатно все эти курсы по вождению и под зорким глазом родителей наматывают необходимые для экзамена 50 часов за баранкой.
Завтра, в среду, начинаются вводные ориентационные сессии: примерно с 09:00 до 15:00. Сегодня, по сути, последний день относительной свободы, и я решил пойти в музей науки и технологий в полусферический кинотеатр смотреть на полёт бабочек и на бурлящие под водой вулканы. Это $15.00, но это именно то, что сейчас так нужно. А после обеда надо ехать выбирать ноутбук. А то, как дятел, сижу денно и нощно в библиотеке, подстраиваясь под их часы работы.
На предметы зарегистрировался:
Странно, что учебные программы онлайн никто не вешает. Все дорожат своими наработками. Я не понимаю, что это за тайны мадридского двора, но если кому-то интересно, свистните мне, поделюсь.
Берегите себя и своих близких.