И хотя весенние каникулы подошли к концу, а вместе с ними – и мой творческий отпуск, весна продолжается. Сейчас началось перерождение растительности, однако не только в Берии. Повсеместно в Штатах – от Флориды до Новой Англии – набухают почки и приносят поистине чудные запахи мартовской свежести. Каникулы начались 14 марта и длились одну неделю, за которую мы с Денисом успели съездить в столицу США – город Вашингтон, округ Колумбия (который здесь чаще просто называют «ДиСи», от англ. D. C. – District of Columbia).

Вообще-то, решение поехать туда было вполне спонтанным. Просто сели, просто поговорили о жизни по-американски и выяснили, что есть общая задача – увидеть по-европейски правильно организованный городок на стыке двух штатов – Мэриленда и Виргинии (ведь Вашингтон не входит ни в один из 50 штатов).

Поначалу всё складывалось удачно. Из Берии уехать прямо в Вашингтон нельзя, нужно ехать в штат Теннесси, в город Нокcвиль (англ. Knoxville), что в двух часах езды на машине. От Ноксвиля уезжает автобус компании «Мегабас» (англ. «Megabus») – недорогой и с Интернет-доступом, и до Вашингтона едет 9,5 часов. Я нашёл (после некоторых перипетий) транспорт, каким можно будет добраться до Ноксвиля, он уезжал из Берии в 08.00 утра в воскресенье (наш автобус Носквиль-Вашингтон отправлялся только в 22.30). Билеты на автобус куплены (23 у.е. туда-обратно), студенческая гостиница (англ. «hostel») была зарезервирована, осталось только собрать чемоданы, проснуться и уехать.

И вот воскресенье. Просыпаюсь от того, что Денис дёргает меня за ногу и молча уходит в уборную. Я на часы – а там 10.00. Мы проспали поездку до Ноксвиля. У меня паника. Причин такого несерьёзного опоздания две: во-первых, 13 марта в Америке перевели часы на час вперёд, во-вторых, мы легли спать довольно поздно накануне. У меня лёгкая паника. Начались каникулы, люди поразъезжались. Саманта уехала в штат Арканзас на ориентационную сессию по поводу поездки в Уганду в июне, Джейла не могла ехать в Ноксвиль, Джексон (мой сосед по комнате) просто не ответил на мои звонки и смс, на работе мне только посочувствовали. До 14.00 мы буквально с Денисом ходили по кампусу и спрашивали у каждой живой души, а не могла ли бы она нас подбросить до Ноксвиля. Когда я уже примирился с тем, что мы никуда не уедем, нам написала Робин Таффлер (директор на работе Дениса, которая обещала забрать нас в будущую среду из Ноксвиля назад в Берию). Она уже знала, что мы проспали поездку в Теннесси, и сказала просто в крайнем случае словить попутку (англ. «to hitch a ride», от «hitch-hiking»). Для справки: ездить автостопом в Америке запрещено по закону. Время шло, расстройство увеличивалось. Мы вспомнили, что ещё пару человек из наших Айрексов утром выехали в Ноксвиль в 05.00 утра – Аюна из России и Зарина (с парнем) из Казахстана. Мы решили узнать, можно ли обратиться ещё раз с просьбой к тому самому водителю, который помог им. Аюна на меня не прореагировала, что удивительно: как раз таки с ней я общаюсь неплохо. Камал, парень Зарины, отреагировал не сразу, но ответил, за что, конечно, большое ему спасибо. Когда я устал искать варианты, Денис предложил ещё раз позвонить Аюне и поговорить с ней. О чудо: Аюна сняла телефон. И о чудо: она дала номер телефона той девочке Кристине, которая их отвезла в Ноксвиль. Говорил с Кристиной снова Денис. Очередное чудо: менее чем за минуту Кристина согласилась вернуться из Ноксвиля, отвезти нас в Носквиль и снова вернуться в Берию (т. е. потратить в общей сложности 8 часов только на дорогу). Это стало причиной моего глубокого негодования. Казалось бы, Денис не сказал ничего особенного, ничего удивительного (самые простые слова в самом обычном порядке), ничего не клянчил – она просто согласилась. Вот такого харизматизма я не видел ещё.

В 15.00 вернулся в комнату Джексон, мой сосед по комнате, и сделал вид, что ничего не знает о наших невзгодах. Только вопросительно поинтересовался, что же мы собираемся делать, опаясь, что я останусь на целые каникулы с ним в комнате.

В 19.30 Кристина вернулась из Ноксвиля и повезла нас туда же. По дороге выяснилось много интересного. Мало того, что Кристина родилась в Бразилии и 19 лет там прожила (её родители – христинаские миссионеры там), так её любимый писатель всех времён – это Оскар Уайльд. Мы нашли общий язык. Оказадлось, что у неё двойное гражданство и что она не собирается возвращаться в Бразилию. Сама страна довольно нищая, разве что тепло. В 22.00 мы наконец-то добрались до Ноксвиля, встретили Зарину и Камала (у нас один и тот же автобус до Вашингтона был), поулыбались Кристине и отпустили её с Богом в Берию. Как же это было по-доброму с её стороны!..

Перед отъездом около моей общаги. Единственная фотография вместе с Денисом за всю поездку ))

Автобусы «Мегабаса» очень удобные, но в этот раз смазал весь комфорт мороз. Можно смело заявить, что водитель не справился с регулированием кондиционера. Он включил его по полной. И даже когда я попросил его прекратить эту ледяную пытку, он понажимал на кнопки, однако безрезультатно. Я спал в курткой на голове, то и дело думая о том, как бы это скорее уже приехать, выйти из автобуса и согреться. Утром в 07.25 мы уже были в Вашингтоне.

Вместе стали искать ближайший Макдональдс (о как он достал за всё это время в ДиСи!). Самый ближайший оказался в ужасном районе, в нём не было Интернета, там дежурил полицейский и вокруг нас были сплошные чёрные. Таким образом, мы нашим цветом кожи скрасили местный колорит. Погода утром была очень неважная: холодно, сильный ветер, и мы только молились, чтобы такого не было весь день. Самое раннее время, когда можно было бы заселиться в общажку – 12.00. Поэтому до 10.00 мы пообщались с Зариной и Камалом, после чего те уехали отдыхать в Нью-Йорк на всю неделю. А после этого мы пешком пошли в нашу «гостиницу». Шли почти целый час (около 3-х миль). Мимо – как между прочим – прошли Белый дом, и оба не узнали его, что смешно. Наверное, сказалось отморожение тела (и видимо зрительного восприятия окружающей среды) в автобусе за 9 часов поездки.

Наконец-то наш постоялый двор. Здание, которое, не будь Дениса, я бы тоже пропустил. Снаружи оно потрёпанное, страшное и ветхое. Казалось, если толкну его своей ногой, оно пошатнётся. Однако внутри всё на так уж плохо. Приняв ванну, собравшись с духом, мы гордо вышли навстречу новым впечатлениям.

…ПРАЦЯГ БУДЗЕ…

Юра