Дорогие друзья! Пользуясь случаем, хотел бы всеми силами вселенского духа (и максимальной мощью своего) передать вам огромный привет и сказачного Нью-Йорка, в котором всё это время не было снега, а только заливающее светом «каменные джунгли» солнце и многомильные сквозняки. Многие дома в Стейтен-айленде и в Бруклине в прямом смысле сияют – новогодними гирляндами, подсветками и зажжёнными игрушками. Что предшествовало Рождеству здесь, расскажу в подробном отчёте позже, ибо открыл в себе ещё одну грань по творческой линии спасения человечества – экскурсоведение. А на Рождество решился на авантюру, о которой не жалею, но на которую лучше бы не отважился.

Вообще, днём я поспешил в Метрополитен-музей, чтобы погрузиться в искусство – «верную обитель Красоты, где всегда много радости и немного забвения» (О. Уальйд). Но вдруг позвонил Денис и сказал, что нужно ехать в гости к Халиду (хлопчику из Ливана, 22 года) в город Аллентаун (Allentown), штат Пенсильвания. Внутрениий импульс подсказал, что в этом есть подвох. Во-первых, меня никто не приглашал, во-вторых, Халида я почти не знаю, некоторые из гостей там не очень любят меня, и я стараюсь этих людей в жизни просто не заметить. Но Денис настоял на своём. Настоял, наверное, в последний раз в жизни по отношению ко мне.

Меня литерально заставили выйти из Метрополитен-музея (как раз когда я наслаждался прекрасной статуей Приапа работы Бернини), чему всё нутро моё сопротивлялось, ибо я хотел остаться до конца, до 16:45 (а на часах было 15:15). В итоге оказалось, что Вика и Рахим потеряли Дениса в метро, и все мы встретились только в 18:00 на станции Порт-осорити (англ. «Port Authority») на 42-й улице. Там была также Лаура из Армении. Всю тупиковую ситуацию мы решили никогда не обсуждать, чтобы не разругаться. Лаура вообще всех ждала с 14:00, бедняжка.

В Метрополитен-музее в галерее европейской скульптуры

Поездка была шикарной. Оказывается, в таких междугородних автобусах есть бесплатный вай-фай Интернет, т. е. время летит незаметно. Мы сидели с Денисом, посмотрели половину серии «Гриффинов», поговорили (он изложил свою точку зрения по поводу того, как его потеряли), а потом нас встретил Халид в Аллентауне. Всё было неплохо. Красивая живая ёлочка, ливанская еда, узкие и длинные комнаты (3 этажа и подвал). И всё было бы здорово. Начался праздничный ужин, мы с Денисом даже поели борщ (!), много смеялись. Пока не начались игры. Игры, полные непристойностей, точнее, обычное молодёжное веселье, для которого я – к счастью – устарел. Выпить коктейль и посмеяться – я готов, но играть в «правду или риск» (или как там переводят с англ. «truth or dare»), где нужно оголяться, всех подряд целовать или говорить подробности о своей приватной жизни перед людьми, которые мне попросту маловажны, – это верх моего терпения. У меня, как в стихотворении Эдгара По, «Увы! Разбит сосуд златой! Дух отлетел навеки!» Отсавшуюся часть вечера я сидел безцельно в Интернете и смотрел, какими скандальными штучками занимаются ребята. Прозвенело 00:00. Все всех начали поздравлять с Рождеством. Все кинулись друг друга обнимать, и мне пришлось проделать эту процедуру со всеми шестерыми людьми (для меня обнять человека – это интимный акт, когда отдаёшь часть своей энергии другому лицу). Потом Слава – русскоговорящий хлопчик из Узбекистана то и дело методично говорил мне, что я должен делать, а чего – нет. Когда я сказал, что 2 года изучал иврит (всё было сказано в тему), он сказал, что в этом доме это плохая тема для разговора. Когда я включал музыку, он давал команды по поводу её громкости. Когда собирался спать, он указал, чтобы я не перепутал кровать и лёг отдельно от всех. Словом, дал понять, где моё место в этой ситуации. А оно – в аутсайдерах. Как человек неконфликтный и не спорящий с теми, с кем не о чем спорить, я тихонько распрощался со всеми и поднялся спать. Народ был, видимо, этому рад, никто особо не заметил.

Халид, Денис (первый план), Рахим, Вика, Лора, Юра (задний план)

Слава, Халид, Денис

Рахим, Вика, Слава

Лаура (Армения)

Кровать – это хит. Ладно, койка – это ещё ничего. Но мне дали один пледик, а холод в доме стоял невыносимый. И у всех кровати – с шикарными одеялами и пледами. Так что я даже не снимал одежды и прилёг. Около 3-4 часов ночи все пришли с громом спать, и ночью постоянно ребята куда-то выбегали. Утром, когда я проснулся из-за того, что выспанный Слава встал и пошёл вниз (а мальчишник был на третьем этаже), я увидел, что одна хорошая кровать с хорошими одеялами была пустой: где ночевали Рахим и Денис, я не знаю до сих пор. Уставший от морозной ночи, я написал смс Халида с просьбой дать мне график движения автобусов, чтобы пораньше уехать.

Таким образом, в 08:30 я уже был на ногах и не надеваясь (потому что, собственно, и не раздевался), пошёл на кухню. Там меня встретила мама Халида, и это спасло моё настроение. В итоге мы с ней и её вторым сыном до 10:30, пока не пришлось уезжать. Я задавал миллион с торбой вопросов о Ливане. Оказывается, там три гос. языка – арабский, французский и английский. Очень много русских людей. Это вторая или третья в арабском мире демократия (после Иордании и ещё чего-то там). Сама республика очень маленькая (чуть больше 11 тыс. кв. км), население – около 9 млн. человек. В общем, мама Халида меня полюбила, она заставила меня попробовать все печенюшки, которые приготовила своими руками. Когда я уже собирался уезжать, она мне в дорогу собрала кое-какой еды и дала водички и пепси. Красивый и длинный был разговор, без пауз, прямо как надо. Ещё и приобняла меня на дорожку. Всё это время народ мирно спал, только Слава сидел и участвовал в беседе. Какое-то время накануне вечером, когда мы собственно праздновали, я почувствовал себя в чужом отряде, и единственной разделительной линией был Денис. Он единственный общался и со мной, и с остальными.

Дорога домой заняли долгих 4 часа. Встретилась одна странная станция. На ней были таинственные цифры – 2012. Неужто так всё серьёзно в рамках американского общества.

Когда же приехал обратно к Зеликовым, дома была только Вера (дочка). А на кровати у меня лежал подарок от Санты Клауса. Это было настолько неожиданно, что я растрогался. Лена с Валериком подарили мне кофту в моём тоне, медаль «Рождество 2010 в Америке» и маленькую игрушку. Обещает также подарить два-три новогодних носка.

Валера Зеликов, переняв мой энтузиазм к скайпу, создал себе аккаунт и купил потрясающую видеокамеру для общения. Которой здесь пользуюсь и я.

Удачи всем и всем весёлых праздников!

Юра

Нью-Йорк