Пятница – всегда день отдохновения для замученных студентов колледжа. Пятница – великий день. После ужина, на котором я впервые за всё время съел мороженое, и это был последний раз, позвонила Кристина Райс и сказала, что она, Саманта и ещё два человека (девочка Эшли и хлопчик Лэнс) едут в соседний город Ричмонд играть в боулинг. Подумав о плюсах такого опыта, конечно же, сделал вид, что это решение трудно дается, что нужно писать эссе по Гатмэну. Кристина проявила, как я и ожидлал, настойчивость, и отказать было уже нереально. В принципе, я из тех людей, которых надо уговорить. Не потому, что тяжёлый на подъём, а потому что мне интересно понаблюдать, как люди будут подбирать убеждающие слова и сочинять причины, по которым мы ну просто должны что-то делать вместе. Вот Денис – мастер по этим делам.

Эшли Шарп

Лэнс Алан Тернер

Итак, выхожу из общежития, направляюсь к машине Саманты, а оттуда раздаётся низкий голос подвыпившей Кристины: «Ююююррииииии!» Если бы я был около самой машины, то там бы наверняка осталась небольшая лужица. Эшли и Лэнс сидели сзади, пришлось пробраться и сесть между ними, ибо они оба довольно плотные малые.

Приехали в интересное место, в котором под одной крышей – паб и боулинг, отделяемые тонкой доской двери. Но 21 год есть только Лэнсу, Саманте и мне, поэтому идея пойти в клуб сразу отпала. Чтобы играть в боулинг, нужно было заплатить за специальные ботинки/кроссовки ($7.00 за 1 час). Придя на свою дорожку (она была около туалета, что сразу меня расстроило, а потом обрадовало, ибо далеко ходить не пришлось), мы запустили механизм, считающий наши очки. Первой шла Саманта, потом я, потом Кристина, потом Лэнс, наконец, Эшли. Признаюсь, никогда раньше даже не держал в руке эти тяжёлые шары, которые с размаху надо бросать в кегли.

У человека две попытки и десять заходов в течение одной партии. Первые три раунда лидировал Лэнс, Саманта отстала настолько, что в итоге заняла последнее место. Мне пророчили первое место, ибо это была моя первая игра.

Переломный момент наступил в середине игры. Эшли решила поменять имена всех ребят на никнеймы (псевдонимы). Саманта стала «маффином» (пончиком), это помню точно, никнеймы остальных забыл. Меня же Эшли назвала «Belarus Pride» (англ. «белорусская гордость»). Интересно, пожалела ли она потом об этом?

Сразу после такого переименования я с первой попытки сбил 9 кеглей, оставалась одна. Потом я повернулся к ним и спросил: «Готовы ли вы увидеть настоящую белорусскую гордость?» Понимая, что шанс попасть в одну оставшуюся кеглю ничтожен, особенно играя впервые, я воздал хвалу богине масла, которым смазывают дорожки, по которым катятся шарики. Взмах руки, полёт шарика, замирание сердца… И я попал в кеглю! Ребята зааплодировали и были убеждены в моей предстоящей победе. Такого везения невозможно заполучить дважды. Все остальные попытки попасть в одну кеглю оказались тщетны. Зато один раз с первой попытки сбил все 10 кеглей. Халява, признаюсь.

Так или иначе, я набрал 75 очков, Эшли – 67, Лэнс – 62, Кристина – 52, Саманта – 28. Вторую партию сыграть не удалось, потому что истекло время. Мы перекусили вкусной и опасной картошкой фри и решили поехать поесть в фаст-фуд ресторан «Waffle House». Это был первый и последний раз, когда я туда ездил. Место это было, как любят говорить американцы, «creepy» (я бы перевёл словом «стрёмный»), что через некоторое время моё настроение осталось на нуле. Кристина, Эшли и Лэнс ели какую-то муть, я просто умолял их не есть это. Сам пил горячий шоколад. Но они признались, что, несмотря на стрёмность заведения, еда здесь лучшая по сравнению с остальными фаст-фудами.

Кристина – балагур. Такая смешная. Каждое слово вызывает улыбку. Рассказывала кучу историй и сказала, что я клёвый. Разве это не верх милости? Наверное, все Кристины такие, а?

Кристина Райс

Саманта Стокли